L'Ufficio Metrico si occupa, a livello territoriale, della tutela del consumatore controllando l'esattezza degli strumenti impiegati nella misurazione delle quantità di massa e di volume negli scambi di merce e di servizi, e controllando la correttezza delle procedure di verifica dei contenuti dei prodotti preconfezionati e dell'applicazione della normativa in materia di metalli preziosi.

Le transazioni commerciali, sia tra le imprese che tra imprese e consumatori, se avvengono secondo quantità, sono infatti effettuate con l’utilizzo di procedure di misurazione e strumenti di misura che ciascuno stato, al suo interno, riconosce come legali (la cosiddetta metrologia legale).

Poiché gli stati stabiliscono le norme di metrologia legale in piena autonomia ma le imprese scambiano merci tra stati con differenti legislazioni, il mercato globale ha bisogno di regole condivise.

A tal proposito a Parigi ha sede l’organizzazione internazionale di metrologia legale che è un’organizzazione cui aderiscono quasi tutti gli stati del mondo ed il cui scopo principale è quello di armonizzare le procedure di controllo metrologico applicate dai servizi metrologici dei vari stati membri.

La metrologia legale, inoltre, detta le caratteristiche tecniche che devono avere gli strumenti di misura per essere legali nonché le procedure di verificazione a cui devono essere sottoposti.

La corretta misurazione della merce oggetto della compra vendita è uno degli aspetti fondamentali della transazione commerciale e attraverso la metrologia legale è possibile intervenire per regolare la concorrenza tra imprese nell’ambito della correttezza e, soprattutto, è possibile assolvere all’importante funzione di tutela del consumatore.